Hvad sker der med et medie, der bærer lydbølger?

Når en lydbølge passerer gennem et medium, vibrerer partiklerne i mediet som reaktion på bølgen. Partiklernes vibrationer får dem til at bevæge sig tættere sammen og længere fra hinanden, hvilket skaber områder med høj- og lavtryk. Disse områder med høj- og lavtryk bevæger sig gennem mediet med lydens hastighed og bærer lydbølgen med sig.

Jo tættere mediet er, jo hurtigere bevæger lydbølgen sig. Det skyldes, at partiklerne i et tættere medie er tættere pakket sammen og derfor hurtigere kan overføre lydbølgens energi. Mediets temperatur påvirker også lydens hastighed. Lydbølger rejser hurtigere i varmere medier, fordi partiklerne i mediet har mere energi og derfor kan bevæge sig hurtigere.

Lydbølger kan bevæge sig gennem faste stoffer, væsker og gasser. Lydens hastighed er dog forskellig i hver type medie. Lydbølger bevæger sig hurtigst i faste stoffer, langsommere i væsker og langsomst i gasser.