Elektriske bølger og magnetiske bevæger sig i retninger, der er?

Elektriske bølger og magnetiske bølger er begge elektromagnetiske bølger, og som sådan bevæger de sig i retninger, der er vinkelrette på hinanden og på udbredelsesretningen. Det betyder, at den elektriske feltvektor og den magnetiske feltvektor altid er vinkelret på hinanden, og begge er vinkelrette på den retning, bølgen bevæger sig i.

Med andre ord bevæger elektriske bølger og magnetiske bølger sig i tværgående retninger. Dette er i modsætning til langsgående bølger, såsom lydbølger, hvor mediets partikler vibrerer parallelt med udbredelsesretningen.

Den tværgående karakter af elektromagnetiske bølger er en grundlæggende egenskab, der har vigtige konsekvenser for deres adfærd og anvendelser. For eksempel er det denne egenskab, der gør det muligt at polarisere elektromagnetiske bølger, som bruges i en række forskellige teknologier såsom radioantenner og solbriller.