Alle lyde er forårsaget af vibrationer. Frekvensen af en lydbølge er antallet af gange lydkilden vibrerer i sekundet. Jo højere frekvensen af en lydbølge er, jo højere er lydens tonehøjde.
Frekvens kan også bruges til at måle den hastighed, hvormed andre hændelser opstår, såsom den hastighed, hvormed en pære blinker, eller den hastighed, hvormed en bilmotor affyrer sine cylindre.
I fysik er frekvens relateret til bølgelængde ved følgende ligning:
```
f =c / λ
```
hvor:
* f er frekvens i cyklusser pr. sekund (Hertz)
* c er bølgens hastighed i meter per sekund
* λ er bølgelængden af bølgen i meter
Frekvensen af en bølge er omvendt proportional med dens bølgelængde. Det betyder, at bølger med kortere bølgelængder har højere frekvenser, og bølger med længere bølgelængder har lavere frekvenser.