1. All stof består af små partikler: Dette er den grundlæggende idé - alt fra en klippe til luft er sammensat af små partikler kaldet atomer eller molekyler.
2. Partiklerne bevæger sig konstant: Partiklerne er i konstant tilfældig bevægelse, hvor mængden af bevægelse stiger med temperaturen.
3. Der er mellemrum mellem partiklerne: Disse rum er større i gasser, mindre i væsker og meget små i faste stoffer. Dette forklarer kompressibiliteten af gasser og væskernes og faste stoffer til at blande.
4. Partikler tiltrækker hinanden: Styrken af tiltrækningen varierer mellem forskellige stoffer, hvilket forklarer de forskellige egenskaber ved faste stoffer, væsker og gasser.
Der er intet femte princip i standardpartikelteorien.