Hvorfor vi ikke løber tør for mad under coronavirus-pandemien

Vi lever gennem en periode, hvor mange jurisdiktioner har lukket stort set al ikke-essentiel handel ned. Folk arbejder hjemmefra eller er blevet midlertidigt afskediget.

Vi har set rush på fødevarer og dagligvarer som toiletpapir og håndsprit, der har resulteret i nogle kortsigtede mangel på butikker.

Nogle har sat spørgsmålstegn ved modstandsdygtigheden af ​​vores madsystem, og om vi kunne løbe tør for mad. Det nemme svar er, at vi ikke løber tør for mad. Vores fødevaresystem har vist sig at være robust og robust, og mangel er efterspørgselsbaseret frem for udbudsbaseret.

Vi har billig mad. Det føles ikke altid sådan, men canadierne bruger blandt den laveste andel af vores indkomst på mad i verden. Canadiere, der ikke bor i fjerntliggende samfund, har en overflod af sikker og overkommelig mad. Vi har også en utrolig mangfoldighed af fødevarer til rådighed.

Butikkerne fylder op

Ja, vi har set en del mangel på dagligvarebutikkernes hylder. Men vi har set butikker genopbygge regelmæssigt, og forventningen er, at systemet indhenter det.

Just-in-time-processen, der bruges i vores fødevaresystem, faktisk, er ikke enestående for fødevareforsyningskæder. Det er baseret på at producere og forsende produkter for at imødekomme forventede krav. Det afhænger af nøjagtige prognoser og jævn levering.

Vi har set en markant stigning i efterspørgslen, da folk køber store mængder i forventning om at være hjemme i lange perioder. Dette blev forværret af panikkøb, når folk så mangel i butikken eller hørte om mangel i nyhedsindslag. Produkterne bliver hurtigt genopbygget, selvom de ofte hurtigt bliver snappet op.

Vi vil se en tilbagevenden til en vis normalitet rimelig snart - i det mindste med hensyn til fødevarelagre i butikkerne. Dette understøttes af politikker i butikker, der begrænser mængder, som folk kan købe.

Efterspørgslen efter ting som håndsprit er fortsat stor. Efterspørgslen efter andre fødevarer vil formentlig stabilisere sig relativt hurtigt, også selvom folk fortsat har ekstra lager derhjemme. Dagligvarebutikker har oplevet en stigning i efterspørgslen efter mad, da restauranter er lukket, men det flytter simpelthen efterspørgslen fra distribution af madservice til distribution i supermarkeder, og fører ikke til fødevaremangel.

Vi ser også større individuelle indkøbsordrer, da forbrugerne minimerer antallet af gange, de skal gå til købmanden.

Mælkedumpning

Mens der har været nogle mangel på dagligvarebutikker, vi har også set rapporter om landmænd, der dumper mælk eller pløjer afgrøder ned.

Dette skyldes kravet om tilpasninger i fødevaresystemet. Efterhånden som efterspørgslen er faldet inden for madservice, det er steget i detailhandlen. Så hvorfor dumpes mælken, og hvorfor slås afgrøderne ned?

Det er fordi råvarer skal omdirigeres til nye processorer og produkter, og andre produkter skal omdirigeres til forskellige processorer. Nogle produkter kræver emballageændringer. Professionelle bagere køber poser med mel i industriel størrelse, for eksempel, men de fleste forhandlere vil normalt ikke bære den størrelse.

Disse justeringer tager tid, og for letfordærvelige produkter som mælk og produkter, lagerplads er ikke tilgængelig. Disse justeringer er nu undervejs, og produkterne begynder at strømme gennem forsyningskæderne mere normalt.

Ingen grænselukninger

Fødevareforsyningskæder er blevet beskyttet mod grænselukninger indtil videre, og det forventes at fortsætte. Den vigtigste grænse for Canadas fødevareforsyningskæde, og også i USA, er grænsen mellem Canada og USA. Mere end halvdelen af ​​vores fødevareimport kommer fra USA.

I vintermånederne, vi importerer mere. Men friske lokale råvarer er tilgængelige for de fleste canadiere i de varmere måneder.

Selvom grænsen lukkede, vi ville stadig ikke gå sultne. Vi ville have færre friske varer, men vi ville stadig have canadiske æbler og rodfrugter på lager. Vi ville også have frosne produkter til rådighed.

I betragtning af salgsprognoserne for disse varer, vi ville nok ikke begynde at mangle, før den canadiske vækstsæson var skudt i gang. Men der ville være brød, mælk, kød og ost let tilgængelig. Vi kan se et fald i variation, men vi ville ikke løbe tør for mad. Og intet tyder på, at der er nogen risiko for, at grænsen lukker på den korte bane.

Fødevareforarbejdning kan blive påvirket

Et område af bekymring er forarbejdningssektoren. Der er færre forarbejdningsanlæg, end der er både landmænd og detailbutikker.

Hvis planterne lukker, produktionen stopper. Vi har set den midlertidige lukning af en svinekødsprocessor i Québec på grund af COVID-19, og en stor oksekødsfabrik i Alberta er midlertidigt lukket.

Fabrikken i Québec genåbner, og fabrikken i Alberta er lukket ned for at mindske risikoen for, at ansatte bliver syge. Selvom der endnu ikke er en fast dato for genåbning af Cargill-fabrikken i Alberta, det forventes snart. Disse kortvarige lukninger kan forårsage strabadser, især for landmænd, men bør ikke i væsentlig grad påvirke tilgængeligheden på dagligvarehylderne.

Mens Cargill repræsenterer næsten 40 procent af oksekødsforarbejdningskapaciteten i Canada, vores oksekødsindustri er stærkt integreret med den amerikanske industri med både husdyr og oksekødsprodukter, der flyder i begge retninger.

Lukninger af fabrikker ville forårsage tab for letfordærvelige produkter som mælk eller produkter. Men for kødproducenter, husdyr kan omdirigeres eller holdes, indtil forarbejdningsvirksomhederne åbner igen. Dette kan forårsage betydelige tab for landmændene. Priserne går ned med ekstra udbud og hvis husdyr skal fragtes videre og omkostningerne stiger hvis dyr skal holdes. Men medmindre antallet af lukninger stiger dramatisk og lukninger varer ved, vi vil fortsat se mad på dagligvarehylderne.

Samlet set, vores fødevaresystem er bøjet, men ikke gået i stykker i lyset af en hidtil uset efterspørgsel. Vi kan forblive sikre på, at vi vil have mad til rådighed, mens vi arbejder os gennem pandemiens spidser.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.