Det er dog vigtigt at forstå, at "ækvivalent" kan være lidt tvetydig. Her er hvorfor:
* Det er en konstant: Lysets hastighed er en grundlæggende konstant af universet. Der er ikke noget, der er "lige" med det i den forstand at være udskiftelig.
* Det har unikke konsekvenser: Lysets hastighed er den maksimale hastighed, hvorpå alt med masse kan rejse. Det er også den hastighed, hvormed elektromagnetisk stråling forplantes.
* Det bruges som benchmark: Lysets hastighed bruges ofte som et benchmark til at måle andre hastigheder, såsom lydhastigheden eller hastigheden på en bil.
Så selvom lysets hastighed kan udtrykkes som en numerisk værdi (299.792.458 m/s), er det mere end bare et tal. Det er en grundlæggende ejendom af universet med dybe konsekvenser.