Ville en laser være synlig i vakuum?

* lys har brug for et medium for at sprede: For at vi kan se lys, skal det sprede partikler i luften. Disse partikler (som støv, vanddamp og nitrogenmolekyler) interagerer med lyset, hvilket får det til at ændre retning og nå vores øjne.

* vakuum har ingen partikler: Et vakuum er et rum uden partikler. Da der ikke er noget for laserlyset at sprede sig, ville det simpelthen rejse i en lige linje uden at blive synlig.

Der er dog nogle advarsler:

* laser kunne gløde: Selve laseren, især det aktive medium, kunne udsende noget synligt lys på grund af dets interne processer. Dette ville dog være meget svagt sammenlignet med det spredte lys, vi normalt ser i luften.

* Indirekte synlighed: Hvis en laserstråle var rettet mod en overflade, som et spejl eller et stykke papir, kunne det reflekterede lys blive synligt i et vakuum.

Sammenfattende, mens en laserstråle i sig selv ikke ville være synlig i et vakuum på grund af manglen på spredning, kan der være andre kilder til svagt lys, der kunne observeres.