Her er hvorfor:
* centripetal kraft er den kraft, der virker mod midten af en cirkel, og holder et objekt bevæger sig i en cirkulær sti.
* Denne kraft ændrer konstant retningen af objektets hastighed, men ikke dens hastighed.
* Når centripetalkraften fjernes, er der ikke længere en kraft til at ændre objektets retning.
* Objektet fortsætter derefter med at bevæge sig i den retning, det gik på det øjeblik, at styrken blev fjernet, hvilket er tangentielt for cirklen.
Tænk på det sådan: Forestil dig, at du svinger en bold på en streng. Spændingen i strengen giver centripetalkraften. Hvis du giver slip på strengen, flyver bolden af i en lige linje, tangent til den cirkel, den bevægede sig ind.