Her er hvorfor:
* atomer består af protoner, neutroner og elektroner. Protoner har en positiv ladning, elektroner har en negativ ladning, og neutroner har ingen afgift.
* Friktion får atomerne for de to objekter til at gnide mod hinanden. Denne gnidning kan fjerne elektroner fra deres kredsløb omkring atomerne.
* Elektroner er mere løst bundet til atomer end protoner. Derfor er det lettere for dem at blive overført.
* Det objekt, der mister elektroner, bliver positivt ladet. Dette skyldes, at det nu har flere protoner end elektroner.
* Det objekt, der får elektroner, bliver negativt ladet. Dette skyldes, at det nu har flere elektroner end protoner.
Eksempel:
Hvis du gnider en glasstang med en silkeklud, overføres elektronerne fra glasstangen til silkeklud. Glasstangen bliver derefter positivt ladet, mens silkekludet bliver negativt ladet.