* Atomet har en tæt, positivt ladet kerne i centrum. Alfa -partiklerne, som også er positivt ladet, blev frastødt af denne kerne.
* Kernen er meget lille sammenlignet med atomets samlede størrelse. De fleste alfa -partikler passerede gennem folien uden nogen signifikant afbøjning, hvilket indikerer, at det meste af atomets rum er tomt.
* Atomets masse er koncentreret i kernen. Den store afbøjning af nogle få alfapartikler indikerede, at de havde stødt på en massiv, positivt ladet enhed, som han konkluderede var kernen.
I det væsentlige var Rutherfords fortolkning af det lille antal partikler, der hoppede tilbage, et revolutionært skift i forståelsen af atomstruktur . Det modsatte den daværende fremherskende "blommepudding -model" af atomet, som forestillede sig en diffus, positivt ladet sfære med elektroner spredt overalt.