Hvordan kan en raket bevæge sig gennem rummet, hvor der uanset eksisterer?

* Newtons tredje lov: Rockets fungerer baseret på Newtons tredje bevægelseslov:For enhver handling er der en lige og modsat reaktion.

* udmattende masse: Raketter bærer brændstof og oxidationsmiddel (normalt flydende ilt). Når brændstoffet brænder, producerer det varme, ekspanderende gasser, der skubbes ud af rakets dyse.

* Momentumoverførsel: De udsatte gasser har fart i en retning. For at bevare momentum skal raketten selv bevæge sig i den modsatte retning.

Tænk på det sådan: Forestil dig, at du er på rulleskøjter, og du kaster en tung bowlingkugle fremad. Når bolden går frem, bliver du skubbet bagud. Raketen gør det samme, men i stedet for en bowlingkugle, udviser den varm gas.

plads er ikke et perfekt vakuum: Mens pladsen er utrolig tom, er det ikke helt blottet for stof. Der er en lille mængde gas og støv, men det er ikke nok til at give betydelig modstand mod raketten.

Kortfattet: Raketter behøver ikke at skubbe mod noget i rummet. De arbejder ved at udvise masse i en retning, hvilket får raketten til at bevæge sig i den modsatte retning.