1. Brændende brændstof: En raketmotor brænder brændstof, typisk en kombination af flydende brint og ilt, hvilket skaber varme, ekspanderende gasser.
2. Skubgenerering: Disse ekspanderende gasser ledes ud af en dyse med høj hastighed. Dette skaber en styrke kaldet thrust , der skubber raketten opad.
3. Overvinde tyngdekraften: Trykkraften skal være større end tyngdekraften, der trækker raketten tilbage. Dette er grunden til, at raketter skal være ekstremt magtfulde.
4. Nå til flugthastighed: Når raketen accelererer opad, får den hastighed. Til sidst når det en kritisk hastighed kendt som flugthastighed . Dette er den minimale hastighed, der kræves for at undslippe jordens gravitationsudtræk og rejse på ubestemt tid ind i rummet.
Escape -hastighed for Jorden er cirka 11,2 kilometer i sekundet (25.000 miles i timen).
Vigtige punkter:
* intet brændstof, ingen flugt: En raket kan ikke undslippe tyngdekraften uden en kontinuerlig levering af brændstof til at generere drivkraft.
* gradvis acceleration: Raketter undgår ikke øjeblikkeligt tyngdekraften. De accelererer gradvist over tid og når til sidst flugthastighed.
* tyngdekraft svækkes: Jo længere en raket bevæger sig fra Jorden, jo svagere gravitationstræk bliver, hvilket gør det lettere at flygte.
I det væsentlige bruger en raket sin kraftfulde motor til at overvinde tyngdekraften og accelerere til en hastighed, der giver den mulighed for at bryde fri fra Jordens greb.