Hvad sker der, når to objekter, der har forskellige temperaturer, berører?

* varme strømmer altid fra en region med højere temperatur til en region med lavere temperatur. Dette er et grundlæggende princip for termodynamik.

* genstande med højere temperaturer har mere intern energi. Denne interne energi er forbundet med tilfældig bevægelse af atomer og molekyler inden for objektet.

* Når objekterne berører, kolliderer molekylerne af det varmere objekt med molekylerne på det koldere objekt. Disse kollisioner overfører energi fra det varmere objekt til det koldere objekt.

Denne proces fortsætter, indtil begge genstande når den samme temperatur. Denne endelige temperatur er et sted mellem de indledende temperaturer for de to objekter, men tættere på objektets temperatur med mere termisk masse.

Her er et eksempel:

Forestil dig, at du lægger en varm kop kaffe på en kold bordplade. Kaffen er meget varmere end bordpladen. Varmen flyder fra den varme kaffe til den kolde bordplade, indtil de når den samme temperatur. Kaffen køler ned, og bordpladen opvarmes.

Den hastighed, hvormed varmestrømme afhænger af flere faktorer, herunder:

* temperaturforskellen mellem objekterne (Jo større forskellen er, jo hurtigere er varmestrømmen).

* Materialets termiske ledningsevne (Materialer, der udfører varme godt, som metaller, vil give varme mulighed for at flyde hurtigere).

* Overfladearealet for kontakt (Et større overfladeareal tillader mere varme at flyde).

* tidspunktet for kontakt (Jo længere objekterne er i kontakt, jo mere vil der strømmer mere).