Her er hvorfor:
* momentum: Momentum er et mål for et objekts masse i bevægelse. Det beregnes som masse * hastighed.
* bevarelse af momentum: Denne lov siger, at det samlede momentum for et lukket system (en, hvor ingen eksterne kræfter handling) forbliver konstant. Med andre ord, i en kollision, er objekternes samlede momentum * før * kollisionen lig med objekternes samlede momentum * efter * kollisionen.
Eksempel:
Forestil dig to billardkugler, der kolliderer. Det samlede momentum for de to bolde, før de rammer, er lig med summen af deres individuelle momenta. Efter kollisionen, selvom kuglernes individuelle hastigheder kan ændre sig, forbliver systemets samlede momentum (de to kugler) den samme.
Vigtige noter:
* Denne lov gælder for alle kollisioner, uanset om de er elastiske (energi er konserveret) eller uelastisk (energi går tabt, som i en bilulykke).
* Eksterne kræfter, som friktion, kan ændre et systems momentum.