Hvordan bevægelse af satellit svarer til et objekt i frit fald?

* Begge oplever konstant acceleration på grund af tyngdekraften. En satellit i kredsløb accelererer konstant mod jorden på grund af tyngdekraften. Denne acceleration er det, der holder den på sin buede sti rundt om jorden. Tilsvarende oplever et objekt i frifald den samme acceleration på grund af tyngdekraften og trækker den nedad.

* begge er teknisk "faldende". En satellit i kredsløb "falder" mod jorden, men dens vandrette hastighed er så stor, at den fortsat mangler jorden. Et objekt i frit fald falder også lige ned på grund af tyngdekraften.

* begge oplever vægtløshed. Mens en satellit ikke er vægtløs, oplever den tilsyneladende vægtløshed. Dette skyldes, at satellitten og alt indeni det konstant accelererer sammen, hvilket skaber en følelse af vægtløshed. Det samme gælder for et objekt i frit fald, hvor det øjeblikkeligt oplever vægtløshed, indtil det rammer jorden.

Imidlertid er der vigtige forskelle:

* kredsende satellitter har en konstant vandret hastighed. Denne hastighed er det, der holder satellitten i kredsløb og forhindrer den i at falde til jorden. Et objekt i frit fald har ingen vandret hastighed.

* Stien til en kredsende satellit er buet. På grund af sin vandrette hastighed er en satellits sti rundt om jorden en buet bane. Et objekt i Frefall følger en lige, lodret sti.

* Freedfallen af ​​et objekt slutter, når det rammer jorden. En kredsende satellit fortsætter i sin bane på ubestemt tid, medmindre den handles af en ekstern styrke.

Kortfattet:

Mens både en satellit i kredsløb og et objekt i frit fald er underlagt tyngdekraft og oplever acceleration mod jorden, er deres stier og samlede opførsel forskellige på grund af deres respektive vandrette hastigheder.