Her er en sammenbrud:
* forbrænding: En raketmotor brænder brændstof og skaber varmt, højtryksgas.
* udvidelse: Denne gas udvides derefter hurtigt gennem en dyse, som en tragt, der dirigerer strømmen.
* Newtons tredje lov: Når den varme gas udvises ud af dysen i høj hastighed, udøves en lige og modsat kraft på raketten og skubber den i den modsatte retning - fremad.
i enklere termer: Raketmotoren skubber den varme gas bagud, og gassen skubber raketen fremad. Dette er princippet om handling og reaktion Som beskrevet af Newtons tredje bevægelseslov.