Billede:Hubbles-galaksen NGC 4242

Gemt væk i den lille nordlige konstellation Canes Venatici (Jaghundene) er galaksen NGC 4242, vist her som set af NASA/ESA Hubble-rumteleskopet. Galaksen ligger omkring 30 millioner lysår fra os. I denne afstand fra Jorden, faktisk ikke så langt på en kosmisk skala, NGC 4242 er synlig for alle, der er bevæbnet med selv et grundlæggende teleskop, som den britiske astronom William Herschel fandt, da han opdagede galaksen i 1788.

Dette billede viser galaksens lyse centrum og den omgivende svagere og mere diffuse "fuzz". Selvom det ser ud til at være relativt lyst på dette billede, undersøgelser har fundet ud af, at NGC 4242 faktisk er relativt svagt (den har en moderat til lav overfladelysstyrke og lav lysstyrke) og understøtter også en lav stjernedannelseshastighed.

Galaksen ser også ud til at have en svag bar af stjerner, der skærer gennem dens asymmetriske centrum, og en meget svag og dårligt defineret spiralstruktur i hele skiven. Men hvis NGC 4242 ikke er så bemærkelsesværdig, som med meget af universet, det er stadig et smukt og æterisk syn.