Da J Thomson opdagede elektronet, hvilken fysisk egenskab ved målrettet?

Her er hvordan:

1. katodestrålerør: Thomson brugte katodestrålerør, som er glasrør med elektroder i begge ender. Når der påføres en højspænding, udsendes en stråle af partikler (senere identificeret som elektroner) fra katoden og bevæger sig mod anoden.

2. magnetiske og elektriske felter: Thomson påførte både magnetiske og elektriske felter på partiklernes bjælke. Ved omhyggeligt at justere felterne kunne han aflede strålen på en kendt måde.

3. Måling afbøjning: Han målte, hvor meget strålen afbøjes i både de elektriske og magnetiske felter.

4. Beregning af E/M: Ved hjælp af målingerne af afbøjning og de kendte styrker af felterne beregnet han ladning-til-masse-forholdet (E/M) for elektronet. Denne værdi var overraskende høj, hvilket indikerede, at elektronet havde en meget lille masse.

Det var først senere, i 1911, at Robert Millikans olie drop -eksperiment bestemte elektronets ladning. Dette gjorde det muligt for forskere derefter at beregne elektronets masse ved hjælp af ladning-til-masse-forholdet, der er fastlagt af Thomson.