Her er hvorfor:
* tværgående bølger Har svingninger, der er vinkelret på den retning, bølgen bevæger sig.
* langsgående bølger Har svingninger, der er parallelle med den retning, bølgen bevæger sig.
Tænk på et reb:
* tværgående bølge: Du ryster rebet op og ned og skaber en bølge, der bevæger sig vandret langs rebet. Bølgens bevægelse er vinkelret på rebets bevægelse.
* langsgående bølge: Du ryster rebet frem og tilbage og skaber en bølge, der bevæger sig vandret langs rebet. Bølgens bevægelse er parallel med rebets bevægelse.
Eksempler på tværgående bølger:
* Lette bølger
* Vandbølger
* Bølger på en streng
Eksempler på langsgående bølger:
* Lydbølger
* Seismiske P-bølger (trykbølger)