Hvordan vibrerer partiklerne af en tværgående bølge?

Forestil dig et reb bundet til en væg. Hvis du ryster rebet op og ned, skaber du en bølge, der bevæger sig langs rebet. Selve rebet (mediet) rejser ikke til væggen; I stedet bevæger det sig bare op og ned.

Her er en sammenbrud:

* bølgeretning: Bølgen bevæger sig vandret langs rebet.

* Partikelvibration: De individuelle partikler af rebet (som et lille segment af rebet) bevæger sig lodret, op og ned.

Dette er i modsætning til langsgående bølger, hvor partiklerne vibrerer parallelle i retning af bølgen bevæger sig. Tænk på en slinky - når du skubber og trækker den ene ende, komprimerer spolerne og udvides i samme retning, bølgen bevæger sig.