Her er en sammenbrud:
* Ledere: Materialer, der udfører elektricitet, har gratis elektroner, der let kan bevæge sig gennem materialet. Disse elektroner er løst bundet til deres atomer og kan let bære en elektrisk strøm.
* Magneter: Magnetisme opstår fra bevægelse af elektroner. I ferromagnetiske materialer (som jern, nikkel, kobolt) er elektronerne justeret på en bestemt måde, hvilket skaber et magnetfelt. Denne justering af elektroner påvirkes af bevægelsen af frie elektroner inden i materialet.
Derfor er både ledere og magneter afhængige af tilstedeværelsen af frie elektroner for deres respektive egenskaber.
Det er dog vigtigt at bemærke, at ikke alle ledere er magnetiske og ikke alle magnetiske materialer er gode ledere .
* kobber og aluminium er fremragende ledere, men er ikke magnetiske.
* jern er både en god dirigent og magnetisk.
* guld er en god dirigent, men en meget svag magnet.
Så selvom tilstedeværelsen af frie elektroner er en delt egenskab, er det ikke den eneste faktor, der bestemmer, om et materiale udfører elektricitet eller er magnetisk.