Her er hvorfor:
* tværgående bølger Har svingninger, der er vinkelret på den retning, bølgen bevæger sig. Forestil dig, at foråret strakte sig vandret ud. Når du skubber på det, skaber du et stød, der rejser ned ad foråret. Fjederens partikler bevæger sig op og ned (vinkelret på bølgens retning), hvilket skaber bølgemønsteret.
* langsgående bølger Har svingninger, der er parallelle med den retning, bølgen bevæger sig. Tænk på en slinky:Når du skubber på den, komprimerer og udvides spolerne og skaber en bølge, der bevæger sig langs længden af den slinky. Bevægelsen af spolerne er i samme retning som bølgen.
Da forårets partikler bevæger sig op og ned (vinkelret på bølgens retning), er bølgen skabt en tværgående bølge.