Her er hvorfor:
* tværgående bølger er bølger, hvor forskydningen af mediet er vinkelret på den retning, bølgen bevæger sig. Tænk på en bølge på en streng - strengen bevæger sig op og ned (vinkelret), mens bølgen bevæger sig langs strengen.
* amplitude er den maksimale forskydning af et punkt på mediet fra dens hvileposition. Det er i det væsentlige "højden" på bølgen, som er et direkte mål for, hvor langt mediet er forskudt fra dets ligevægt.
Kortfattet: Amplitude kvantificerer omfanget af forskydningen i en tværgående bølge.