Hvorfor bevæger bølger af forskellige bølgelængder sig med samme hastighed?

Her er hvorfor:

* en bølgehastighed afhænger af det medium, den bevæger sig igennem. For eksempel rejser lyd hurtigere i faste stoffer end i væsker og hurtigere i væsker end i gasser. Dette skyldes, at partiklerne i et tættere medium er tættere sammen, hvilket gør det muligt for vibrationer at overføre hurtigere.

* forskellige bølgelængder har ofte forskellige hastigheder i det samme medium. Dette gælder især for elektromagnetiske bølger, der inkluderer lette, radiobølger og røntgenstråler. Lysets hastighed i et vakuum er konstant, men i andre materialer ændres det afhængigt af bølgelængden. Dette fænomen kaldes spredning.

Her er nogle eksempler:

* lys: Et prisme adskiller hvidt lys i en regnbue, fordi forskellige bølgelængder af lys kører med forskellige hastigheder gennem prisme. Blåt lys bevæger sig lidt langsommere end rødt lys, så det bøjer mere.

* lyd: Højfrekvente lyde (korte bølgelængder) rejser lidt hurtigere end lavfrekvente lyde (lange bølgelængder) i luft. Dette er grunden til, at du måske hører en Thunderclap et split sekund efter at have set Lightning Flash, selvom begge begivenheder sker samtidig.

Den eneste gang bølger med forskellige bølgelængder rejser med samme hastighed er i specifikke situationer:

* I et vakuum bevæger alle elektromagnetiske bølger med lysets hastighed.

* I nogle meget specifikke materialer, som nogle typer glas, kan bølger med forskellige bølgelængder rejse med omtrent den samme hastighed. Dette er dog en sjælden forekomst og gælder normalt for et begrænset interval af bølgelængder.

Generelt er det vigtigt at huske, at bølgehastighed bestemmes af både mediet og bølgelængden.