Her er hvorfor:
* inerti: Objekter har en iboende modstand mod ændringer i deres bevægelsestilstand. Dette kaldes inerti.
* Ingen nettokraft: Når ingen kræfter handler på et objekt, er der ingen ekstern indflydelse på at ændre dens bevægelse.
* Konstant hastighed: Da der ikke er nogen kraft til at forårsage acceleration (ændring i hastighed eller retning), fortsætter objektet med at bevæge sig med samme hastighed og i samme retning.
Eksempler:
* En kugle, der ruller over en friktionsfri overflade, fortsætter med at rulle for evigt med samme hastighed.
* Et rumskib i dybt rum, langt fra enhver tyngdekraft, fortsætter med at bevæge sig med en konstant hastighed i en lige linje.
Det er vigtigt at bemærke, at der i virkelige verdener er der altid nogle kræfter, der virker på genstande, såsom friktion eller tyngdekraft. Newtons første lov giver imidlertid et fundament for at forstå, hvordan genstande opfører sig i mangel af kræfter.