Hvilke kræfter er afbalanceret, når et system er uundværligt?

* tyngdekraft: Jordens nedadgående træk på litosfæren (det stive ydre lag af jorden).

* opdrift: Den opadgående kraft, der udøves af asthenosfæren (det delvist smeltede lag under litosfæren) på lithosfæren.

Forestil dig en blok af træ, der flyder i vand. Det synker, indtil træets vægt er afbalanceret af den opadgående livlige kraft af vandet. Isostasy er ens. Litosfæren "flyder" på asthenosfæren, og dens dybde justeres, indtil gravitationskraften, der trækker den ned, er afbalanceret af den livlige kraft, der skubber den op.