Er lyset, der rejser hurtigere i luft eller glas, og hvorfor?

* Brydningsindeks: Lysets hastighed i et medium bestemmes af dets brydningsindeks. Brydningsindekset måler, hvor meget lysets hastighed bremses ned i dette medium sammenlignet med et vakuum.

* luft: Luften har et brydningsindeks meget tæt på 1. Dette betyder, at lys bevæger sig næsten lige så hurtigt i luften, som det gør i et vakuum.

* glas: Glas har et brydningsindeks større end 1 (typisk omkring 1,5). Dette betyder, at lys rejser langsommere i glas end i et vakuum eller luft.

Årsagen til den langsommere hastighed:

Lys interagerer med atomerne i det medium, det bevæger sig igennem. I tættere materialer som glas er der flere atomer pakket sammen. Denne interaktion med atomerne får lyset til at bremse.

Tænk på det sådan: Forestil dig lys som en bil, der kører gennem en overfyldt by mod kørsel på en åben motorvej. Bilen bevæger sig langsommere i byen, fordi den skal navigere rundt i forhindringer (atomer).