Sådan gjorde han det:
* observation af Jupiters måner: Rømer observerede formørkelsen af Jupiters måne IO. Han bemærkede, at tiden mellem formørkelser varierede lidt afhængigt af jordens position i dens bane omkring solen.
* jord-solafstanden: Rør indså, at forskellen i timing skyldtes den skiftende afstand mellem Jorden og Jupiter. Da Jorden var længere fra Jupiter, tog lyset fra IOs formørkelse længere tid at nå Jorden.
* Beregning af hastigheden: Ved omhyggeligt at måle tidsforskellene og kende jordens orbitale afstand var Rømer i stand til at beregne lysets hastighed. Hans estimat var ca. 220.000 km/s, hvilket er overraskende tæt på den moderne værdi af 299.792 km/s.
Betydning af hans opdagelse:
* revolutionær: Røres arbejde væltede den langvarige tro på, at lyset rejste øjeblikkeligt. Det var det første bevis for, at lys havde en begrænset hastighed.
* Foundation for yderligere forskning: Hans arbejde banede vejen for yderligere undersøgelser af lysets natur, hvilket førte til udviklingen af teorier som Maxwells elektromagnetiske teori om lys.
* indflydelse på astronomi: At forstå lysets hastighed var afgørende for beregning af afstande i rummet og nøjagtigt bestemmelse af positionerne for himmelobjekter.
Ud over hans arbejde med lysets hastighed, RØmer også:
* foretaget forbedringer af astronomiske instrumenter: Han designede og byggede adskillige innovative astronomiske instrumenter, herunder en Meridian Circle og et transitteleskop.
* bidraget til udviklingen af begrebet længdegrad: Hans arbejde med lysets hastighed hjalp med at fremme brugen af himmelobservationer til bestemmelse af længdegrad.
Ole Rømers arbejde var en vartegnende præstation inden for fysik og astronomi, hvilket for evigt ændrede vores forståelse af universet.