Sådan fungerer det:
* Friktion: Luftmolekyler kolliderer med overfladen af et bevægende objekt. Disse kollisioner skaber friktion, en kraft, der er imod objektets bevægelse.
* træk: Den samlede kraft af luftmodstand kaldes træk . Jo hurtigere objektet bevæger sig, jo flere luftmolekyler kolliderer den med, og jo større bliver trækkraften.
* bremser: Denne trækkraft virker modsat retningen af objektets bevægelse, hvilket effektivt bremser den ned.
Eksempler:
* en kugle kastet i luften: Bolden bremser ned og falder til sidst tilbage til jorden på grund af luftmodstand.
* en bilkørsel: Bilen støder på luftmodstand, hvorfor den kræver mere energi for at accelerere ved højere hastigheder.
* en faldskærm: Parachutes store overfladeareal skaber et betydeligt træk, hvilket bremser nedstigningen af en skydiver.
Derfor bremser luftmolekyler generelt sig Flytning af genstande i stedet for at fremskynde dem.