Hvorfor er størrelse omtrent den samme som bølgelængde af bølger i diffraktion?

diffraktion sker, når bølger støder på en hindring eller åbning, der er sammenlignelig i størrelse med deres bølgelængde. Når dette sker, bølger bølgerne omkring hindringen og spreder sig, mens de passerer.

Her er grunden til, at diffraktion er mest udtalt, når størrelsen på hindringen eller åbningen er omtrent den samme som bølgelængden:

* mindre forhindringer: Når hindringen er meget mindre end bølgelængden, passerer bølgerne stort set gennem den uforstyrret. Der er minimal bøjning.

* Større hindringer: Når hindringen er meget større end bølgelængden, passerer bølgerne for det meste rundt om den. Igen er der begrænset diffraktion.

* Lignende størrelse: Når hindringsstørrelsen kan sammenlignes med bølgelængden, tvinges bølgerne til at bøje sig markant, når de passerer gennem eller omkring hindringen. Denne bøjning er kendetegnende for diffraktion.

Tænk på det på denne måde:

Forestil dig en bølge i et badekar. Hvis du lægger et lille objekt (som en mønt) i vejen, vil bølgen næppe bemærke den og passere lige over. Hvis du lægger et stort objekt (som en blok) i vejen, vil bølgen for det meste gå rundt om den. Men hvis du lægger et objekt i samme størrelse som bølgens kam, vil bølgen blive markant forstyrret og spredt ud på den anden side.

Eksempler:

* lys: Derfor ser vi diffraktionsmønstre, når lys passerer gennem smalle spalter eller omkring små genstande.

* lyd: Lydbølger kan diffraktione omkring forhindringer, og det er derfor, vi stadig kan høre nogen tale, selvom de står bag en væg.

* Vandbølger: Du kan observere diffraktion i en krusningstank ved at skabe bølger og observere, hvordan de bøjer sig omkring forhindringer.

Sammenfattende er diffraktion mest mærkbar, når størrelsen på hindringen er omtrent den samme som bølgelængden på bølgen, fordi bølgerne tvinges til at bøje sig markant rundt eller gennem hindringen.