Når lyshastigheden blev opdaget?

Det er ikke nøjagtigt at sige, at lysets hastighed blev "opdaget" i et enkelt øjeblik. Det var en gradvis måleproces og forfining gennem århundreder. Her er en forenklet tidslinje:

* Gamle grækere: Filosoffer som Empedocles og Aristoteles teoretiserede, at lys rejste med en begrænset hastighed. Deres ideer var imidlertid baseret på spekulationer, ikke videnskabelig måling.

* 17. århundrede: Galileo Galilei forsøgte den første videnskabelige måling af lysets hastighed. Hans eksperiment involverede to lanterner på fjerne bakker, men afstanden var for kort til at opdage en forskel.

* 1676: Ole Rømer, en dansk astronom, observerede, at den tid, det tog for måner af Jupiter at formørke, varierede afhængigt af jordens position i sin bane. Han udledte, at lyset skal tage en endelig tid på at rejse og beregnet en omtrentlig hastighed.

* 1849: Hippolyte Fizeau brugte et roterende tandhjul til at måle lysets hastighed med større nøjagtighed.

* 1862: Léon Foucault brugte et roterende spejl til at opnå en endnu mere nøjagtig måling.

* 20. århundrede: Lysets hastighed i et vakuum blev en grundlæggende konstant i fysik, der blev brugt i Einsteins relativitetsteori.

Derfor er "opdagelsen" af lysets hastighed en lang, løbende proces med videnskabelig efterforskning og forfining. Vi fortsætter med at måle det med stigende nøjagtighed indtil i dag.