Hvad gør en let stråle?

* lys som en bølge: Lys er en elektromagnetisk bølge, hvilket betyder, at den består af oscillerende elektriske og magnetiske felter. Disse felter rejser gennem rummet med lysets hastighed.

* lys som en stråle: For at forenkle studiet af lys repræsenterer vi ofte bølgen som en lige linje kaldet en stråle. Denne stråle angiver den retning, hvor lysenergien forplantes.

* Real vs. idealiseret: I virkeligheden kan lette bølger bøje og sprede sig (diffract). Brug af stråler giver os imidlertid mulighed for at fremsætte nøjagtige forudsigelser om, hvordan lys vil rejse i de fleste situationer, især når vi beskæftiger sig med refleksion og brydning.

Sammenfattende er en let stråle et værktøj, vi bruger til at visualisere lysens retning, ikke en faktisk fysisk enhed.