1. Brydning:
* Lysbølger bøjer sig, når de overgår fra et medium til et andet, fordi deres hastighed ændres.
* Lysets hastighed er langsommere i stof end i et vakuum.
* Mængden af bøjning afhænger af gasens brydningsindeks, hvilket er et mål for, hvor meget lyset bremser i dette medium.
* Denne bøjning af lys forårsager fænomener som regnbuer og den tilsyneladende bøjning af genstande, når de ses under vand.
2. Absorption:
* Nogle af lysenergien absorberes af gasmolekylerne.
* Absorptionsmængden afhænger af gastypen og bølgelængden af lys.
* Visse gasser, som ozon, er meget gode til at absorbere visse bølgelængder af ultraviolet lys og beskytte os mod skadelig stråling.
3. Spredning:
* Lette bølger kan også spredes af gasmolekyler og ændre deres retning.
* Dette er grunden til, at himlen forekommer blå i løbet af dagen. Blåt lys er spredt mere effektivt med luftmolekyler end andre bølgelængder af lys.
* Spredning får også solen til at virke rød ved solnedgang, da det blå lys er spredt væk, hvilket efterlader de længere bølgelængder (rød og orange) for at nå vores øjne.
4. Polarisering:
* Nogle gasser kan få lysbølgerne til at blive polariserede, hvilket betyder, at deres vibrationer er på linje i en bestemt retning.
* Dette kan ske, når lys interagerer med molekyler, der har en bestemt orientering.
Kortfattet:
Interaktionen mellem lette bølger med gasser er kompleks, men det involverer hovedsageligt ændringer i hastighed, absorption, spredning og polarisering. Disse ændringer påvirker farven, intensiteten og retningen af lyset, hvilket giver anledning til en lang række fænomener.