Her er hvorfor:
* bølgehastighed afhænger af mediet: En bølgehastighed bestemmes af egenskaberne ved det medium, den rejser igennem. Disse egenskaber inkluderer:
* densitet: Denser medier har en tendens til at bremse bølger.
* Elasticitet: Mere elastiske medier (dem, der kan deformere og vende tilbage til deres oprindelige form) giver bølger mulighed for at rejse hurtigere.
* væsker vs. faste stoffer: Faststoffer er generelt tættere end væsker, men de er også markant mere elastiske. Dette betyder den øgede elasticitet af det faste stof mere end kompenserer for dens øgede densitet.
Eksempel:
Forestil dig en krusning på overfladen af en dam (væske), der når kanten, hvor der er en solid klippe. Ripplen vil fremskynde, når den overgår fra vandet til klippen.
Vigtig note: Dette er en generel regel. Den specifikke hastighed af en bølge kan variere afhængigt af de nøjagtige typer væske og faste stoffer såvel som frekvensen af bølgen.