Newtons tredje lov: For hver handling er der en lige og modsat reaktion.
hvordan det gælder for raketter:
1. Handling: En raket udviser varmt, højtryksgas fra sin motordyse.
2. reaktion: Denne udvisning af gas skaber en lige og modsat kraft, der skubber raketten i den modsatte retning.
Her er en sammenbrud af den involverede fysik:
* bevarelse af momentum: Det samlede momentum for et system forbliver konstant. Når raketten udviser masse (udstødningsgassen), får raketten fart i den modsatte retning for at bevare det samlede momentum.
* impuls: Ændringen i raketens momentum er lig med impuls af udstødningsgasserne. Impuls er den kraft, der er ganget med det tidspunkt, hvor den handler.
* drivkraft: Kraften genereret af raketmotoren kaldes tryk. Tryk er direkte proportional med massestrømningshastigheden for udstødningsgasserne og deres hastighed.
Andre fysikkoncepter, der spiller en rolle:
* aerodynamik: Formen på raketten og luftmodstanden, den støder på, påvirker dens flyvning.
* tyngdekraft: Jordens tyngdekraft virker på raketten og trækker den ned.
* termodynamik: Brændingen af brændstof i raketmotoren omdanner kemisk energi til varme og kinetisk energi af udstødningsgasserne.
I det væsentlige er raketprincippet en demonstration af grundlæggende fysiklove, der arbejder sammen for at muliggøre flyvning. Det fremhæver, hvordan bevarelsen af momentum, impuls og andre kræfter er vigtige for raketfremdrift.