Mens Newtons første lov ofte er angivet som "et objekt i hvile forbliver i hvile, og et objekt i bevægelse forbliver i bevægelse med samme hastighed og i samme retning, medmindre det er handlet af en ubalanceret kraft", kan det anvendes på systemer.
Sådan relaterer det sig til momentum:
* momentum er et mål for et objekts masse i bevægelse. Det beregnes ved at multiplicere massen af et objekt med dens hastighed.
* nettokraft er den samlede kraft, der virker på et objekt.
* Når ingen nettokraft virker på et system, forbliver systemets samlede momentum konstant. Dette betyder, at det samlede bevægelsesbeløb i systemet forbliver det samme.
Derfor er Newtons første lov grundlaget for princippet om bevarelse af momentum .