Newtons første lov:En århundredgammel fejlfortolkning afsløret

Aree_S/Shutterstock

Isaac Newton, uden tvivl den mest indflydelsesrige videnskabsmand i historien, formulerede sine tre bevægelseslove i en alder af 23. Disse grundlæggende principper satte gang i udviklingen af kalkulation og moderne fysik.

I næsten tre århundreder er Newtons første lov blevet betragtet som hjørnestenen i klassisk mekanik. Alligevel tyder nyere videnskab på, at den bredt accepterede formulering kan skjule en subtil, men væsentlig fejl.

Et papir fra 2022 fra Cambridge University-forskere hævder, at Newtons oprindelige hensigt var bredere end den almindelige fortolkning. De hævder, at den traditionelle engelske oversættelse af den første lov har misrepræsenteret dens rækkevidde.

Newton udgav Principia i 1687, oprindelig skrevet på latin. Den første omfattende engelske udgave blev først udgivet i 1729, mere end fyrre år efter det originale værk. Denne forsinkede oversættelse kan have introduceret en utilsigtet nuance.

Nedbrydning af fejloversættelsen

EWY Media/Shutterstock

Den almindeligt citerede sætning - 'En krop i hvile forbliver i hvile, og en krop i bevægelse forbliver i bevægelse, medmindre den påvirkes af en ekstern kraft' - udelader scenariet med en krop, der allerede oplever en kraft. I fysik siges en sådan krop at være under "påtrykt kraft" og kan accelerere.

Newtons latinske ordlyd nævner både en krop i hvile og en krop i bevægelse, men den henviser ikke eksplicit til en accelererende krop - en under en kraft. Tvetydigheden opstår dels fordi "bevægelse" ofte tolkes som konstant hastighed frem for acceleration.

Kernen i fejloversættelsen ligger det latinske ord quatenus , som Cambridge-teamet hævder, blev ukorrekt gengivet som "medmindre", når det skulle læse "i vidt omfang." Denne subtile forskel udvider lovens anvendelighed til at omfatte organer, der allerede er underlagt kræfter.

Under den korrigerede fortolkning forbliver et legeme, der oplever en kraft, underlagt den første lov, når yderligere kræfter virker på det. Loven udelukker ikke acceleration; det dikterer blot, at ændringer i bevægelse opstår fra påtrykte kræfter.

Cambridge-forskerne foreslår en revideret oversættelse:"Enhver ændring i en krops bevægelsestilstand skyldes påtrykte kræfter," eller alternativt, "Kroppen accelererer kun med kraft." Disse formuleringer stemmer mere overens med Newtons originale latin og afspejler den sande hensigt med den første lov.