Vincent van ged og venner hjælper med at overvinde vestlige naturbrande

Overskriften lyder som en joke, men historien er dødelig alvorlig. Takket være en 13-acre (5 hektar) børsterydning tilbage i maj 2019 af Vincent van Goat, Selena Goatmez og nogle af deres venner fra 805 Geder, den lette ild, der rasede fra 30. oktober, 2019 til 2. november, blev forhindret i at krydse de sidste 30 fod (30 yards) og nå grunden til Ronald Reagan Presidential Library i Simi Valley, Californien.

Vestlige naturbrande er blevet en næsten konstant trussel på grund af en kombination af faktorer-mangel på regn og tørre forhold, vind og en overflod af brændstof i form af tørt græs, ukrudt, træer og buske. Ifølge en undersøgelse fra juli 2019 offentliggjort i tidsskriftet Earth's Future, Californiens naturbrande er nu 500 procent større end i 1972 som følge af klimaændringer.

Geder har vist sig at være effektive hjælpere i kampen, fordi, ud over deres uhyggelige evne til at navigere i vanskeligt terræn, de vil foder fra to typer brændstofkilder. De spiser op til 4,5 kilo vegetation om dagen, græsser meget på lavtliggende græsser og ukrudt, men de vil også række op og spise fra grene, undertiden op til 4 eller 5 fod (1,2 til 1,5 meter) fra jorden. Fodring af disse "stigerbrændstoffer" hjælper med at skabe brand, bremse ildens hastighed og forhindre den i at udvikle sig.

Efterspørgslen efter denne miljøvenlige penselrensningsløsning har vundet indpas. Gedebesætningsudlejningsfirmaer findes i mange vestlige stater, herunder Californien, Washington, Oregon og Nevada. Eksperter, lodsejere og beboere siger målrettet græsning - frem for at bruge kemikalier - for at skabe brandbrud, er sikrere, mere miljøvenlig og foretrukken metode til forebyggelse af naturbrande.

At drive en flok geder til at bekæmpe brande kommer ikke billigt. Startomkostningerne er de mest betydningsfulde - mindst $ 100, 000 for dyrene, græsningsareal, bærbart hegn og trailere til at trække dyr og udstyr. Og glem ikke den lejede hjælp - gederier! Geder minder meget om småbørn og kræver konstant overvågning.