Beskrivelse af Pladetektonik & Hvordan Det Forklarer Fordelingen af ​​Tektonisk Aktivitet

Jorden kan virke som en statisk ting, men i sandhed er det dynamisk. I nogle dele af verden er det almindeligt for jorden at skifte og ryste, vælte bygninger og skabe store tsunamier. Jorden kan dele sig; hælde frem smeltet sten, røg og aske, der mørkner himlen i hundredvis af miles. Selv bjergene, der synes tidløse, vokser langsomt i nogle områder. Teorien, der beskriver alle disse processer og forklarer, hvorfor de opstår, når de gør det, kaldes pladetektonik.

Pladetektonik
Jordens skorpe består af store uregelmæssigt formede stenplader ( tektoniske plader), der flyder oven på et undergrunds hav af opvarmet flydende sten kaldet magma. I nogle af verdens regioner, især på havbunden, er der områder, hvor pladerne spredes fra hinanden. Når de spredes, bobler magma op og hærder, hvilket skaber nye kontinentale skorpe. På andre områder glider forskellige tektoniske plader mod hinanden. Bevægelsen af ​​tektoniske plader, der kolliderer, adskiller eller bare glider langs ved siden af ​​hinanden, er ansvarlig for en række tektoniske aktiviteter, herunder jordskælv, vulkaner og dannelse af bjerge.

Jordskælv

Når tektoniske plader slibe langs hinanden skaber de jordskælv. Områder som dette kaldes transformationsplade grænser. For eksempel løber den velundersøgte San Andreas-fejl i Nordamerika fra Baja-halvøen op langs de fleste af Stillehavskystens Californien. Her skyder den nordlige stillehavsplatte nordpå langs kanten af ​​den nordamerikanske plade. Når pladerne grinder langs, opbygger de potentiel energi langs fejlen, som lejlighedsvis frigives i form af vibrationer. Fordelingen af ​​transformationsgrænser rundt om i verden er en vigtig forudsigelse for fordelingen af ​​jordskælv i hele verden.

Bjerge dannelse

Nogle af vores bjerge er meget gamle. Appalacherne dannede hundreder af millioner af år siden, og i dag eroderer væk, men andre bjergkæder, såsom Himalayaer, er unge og stadigvæk voksende. Pladernes bevægelse kolliderer med hinanden er ansvarlig for skabelsen af ​​bjergkæder. Når to plader af forskellige tætheder kolliderer, danner de det, der kaldes en konvergent grænse; den tættere er subduceret eller tvunget ned i magma under jordskorpen. Da den tyngre plade synker og udsættes for høje temperaturer, frigives det flygtige forbindelser, herunder vand, i en gasformig tilstand. Disse gasser styrker deres vej opad og en del af den solide sten i pladen smelter og skaber ny magma. Den smeltede sten skubber til overfladen og afkøler, der bidrager til dannelsen af ​​vulkanske bjergkæder.

Hvis pladerne kolliderer, har samme tæthed, vil begge plader splinter og blive tvunget opad og skabe tårnhøje bjergkæder. Fordelingen af ​​bjergene på Jorden er et kort over nuværende og tidligere områder af tektonisk pladekollision.

Vulkanaktivitet

Gasserne, der frigives fra tætte tektoniske plader, bliver subduceret i Jorden, skaber vulkanske bjergkæder. Gasserne og flydende magma, der kommer ud af smeltepladen dybt under skorpen, akkumulerer og styrker skorpen over. Over tid vil trykket stige, indtil det eksplosivt frigives i store vulkanudbrud. Steder, hvor plader spredes adskilt, kaldet divergerende grænser, er også ansvarlige for vulkansk aktivitet. Når pladerne spredes fra hinanden, kommer magma til overfladen, men ikke så eksplosivt som med konvergerende grænser. De fleste afvigende grænser ligger langs havbunden, men nogle tværlandsmasser, som f.eks. Island. Den almindelige vulkanske aktivitet på Island er et resultat af de nordamerikanske og eurasiske plader, der spredes adskilt.