Måder at adskille metal fra Ore

Processen med at adskille et metal fra sin malm er kendt som smeltning. Smeltning er bredt praktiseret i dag og har en lang historie, der går tilbage til bronzealderen, da gamle folk først lærte teknikken. Smeltemetoder spænder fra basis til højteknologi og anvendes til forskellige materialer, herunder aluminium, jern og kobber.

Gamle metoder

Gamle civilisationer, som Inca og grækerne brugte primitive teknikker til at adskille malm og metal. Store brande blev bygget under hærde lermeltepotter. Huller blev dannet i de keramiske beholdere for at dræne smeltede metaller. Nogle gange blev sammensætningen malet for hånden før den blev anbragt i ovnen til smeltning.

Roasting og reduktion

Roasting er en teknik, hvor kul og svovl reagerer med metal for at adskille malmen. For eksempel; kobberacetat omsættes med kemikalier for at adskille kobber, malm og rest. Denne blanding er reduceret, hvilket indebærer at placere den under ekstremt høje temperaturer, injicere et reagens (såsom hydrogen eller carbondioxid) og smelte bort metalet.

Forme, bagning og rodding

Disse tre trin er faktisk en del af en generel proces, der anvendes i smeltning af aluminium og andre metaller. Processen indebærer at tage aluminiumoxid (en sammensætning sammensat af aluminium og ilt) og placere den i store carbon-foret ovne. Aluminiumoxidet smelter ned i kryolit, som er elektrisk ledende. Elektricitet pumpes derefter gennem anoder, en proces kendt som formgivning. Stoffet bages ved temperaturer på over 1.000 grader Celsius, hvorefter urenheder ekstraheres. Rodding er det sidste trin at omdirigere malmen fra metal.

Gasfyret smelteovne

Små gasdrevne smelteovne kan også bruges til at adskille metal fra malm. En cylindrisk metalbeholder er bygget over en gasflamme (propan kan også bruges). Derefter monteres et net af slanger omkring smelteværket. Røret omfatter en gasledning, en luftledning og andre rørledninger. En smeltedigel (sædvanligvis lavet af grafit eller ler) bruges til at dyppe ind i smelteværket for at ekstrahere smeltet metal og malm.