Hvis du nogensinde har været på steder med fugtigt klima, som det sydlige Arkansas på en varm julidag, er du bekendt med utrolig stivhed, en grænseoverskridende hallucinatorisk oplevelse, hvor du føler, at du går i en gryderet af din egen sved.
Men der er mere at forstå den klamme, grove følelse end blot at kigge på en vejrudsigters fugtighedsmåling. Luftfugtighed kan måles på flere måder, men relativ luftfugtighed (RH) er den mest almindelige.
For virkelig at få et indtryk af, hvordan luftfugtighed påvirker dit helbred, hjem og fornuft, har du brug for indsigt i luftfugtighedstyperne (absolut og relativ) samt begrebet dugpunkt.
Absolut luftfugtighed er massen af vanddamp divideret med massen af tør luft i et volumen luft ved en given temperatur. Jo varmere luften er, jo mere vand kan den indeholde. Absolut luftfugtighed udtrykkes som gram fugt pr. kubikmeter luft (g/m3).
Relativ luftfugtighed er forholdet mellem den aktuelle absolutte luftfugtighed og den højest mulige absolutte luftfugtighed (som afhænger af den aktuelle lufttemperatur). En aflæsning på 100 procent relativ luftfugtighed betyder, at luften er totalt mættet med vanddamp og ikke kan holde mere, hvilket skaber mulighed for regn.
Dette betyder ikke, at den relative luftfugtighed skal være 100 procent, for at det kan regne - det skal være 100 procent, hvor skyerne dannes, men den relative luftfugtighed nær jorden kan være meget mindre [kilde:University of Illinois].
Mennesker er følsomme over for meget høj luftfugtighed, da huden er afhængig af luften for at komme af med fugt. Processen med at svede er din krops forsøg på at holde sig kølig og opretholde sin nuværende temperatur.
Hvis luften er på 100 procent relativ luftfugtighed, vil sveden ikke fordampe til luften. Som følge heraf føler vi os meget varmere end den faktiske temperatur, når der er høj relativ luftfugtighed. Din skjorte kan blive mættet med sved, der ikke går nogen vegne, så du føler dig som et sumpet mosemonster af oprørende proportioner.
Når der er lav relativ luftfugtighed, kan vi føle os meget køligere end den faktiske temperatur, fordi vores sved let fordamper og afkøler os. For eksempel, hvis lufttemperaturen er 75 grader Fahrenheit (24 grader Celsius), og den relative luftfugtighed er nul procent, føles lufttemperaturen som 69 grader F (21 C) for vores kroppe. Hvis lufttemperaturen er 75 grader F (24 C), og den relative luftfugtighed er 100 procent, føler vi, at det er 80 grader F (27 C) ude, og du begynder at ønske, at du fik airconditionanlægget serviceret sidste efterår.
Folk har en tendens til at føle sig bedst tilpas ved en relativ luftfugtighed på mellem 30 og 50 procent. Luftfugtere og affugtere hjælper med at holde indendørs luftfugtighed på et behageligt niveau. De hjælper også med at tørre indvendige strukturer som gipsplader og tømmer for at forhindre dem i at blive forringet på grund af fugt og efterfølgende skimmelsvamp [kilder:Keefe, EPA].
Hvis du er en udendørs person eller bare er særligt følsom over for den klamede, fugtige følelse, du mærker udenfor, er det vigtigt at forstå forskellen mellem relativ fugtighed (RH) og dugpunkt, fordi sidstnævnte faktisk vil give dig en bedre idé om, hvordan hurtigt vil du blive utilpas ved enhver anstrengelse.
Dugpunktet er kort sagt det punkt, hvor dugdråber dannes på genstande som græs - med andre ord er det, når en relativ luftfugtighed på 100 procent opnås [kilde:National Weather Service].
Jo højere dugpunktet er, jo mere kram bliver det, og jo mere ubehageligt bliver du. Et dugpunkt omkring 55 er ret behageligt, men højere end 65, og du vil hurtigt indse, hvor undertrykkende situationen egentlig er.
For eksempel ville en temperatur på 80 grader F (27 C) og et dugpunkt på 60 grader F (15 C) betyde en RF på 50 procent. (Fugtighed beregnes ved hjælp af en formel, der kombinerer damptryk, temperatur, dugpunkt og andre faktorer [kilde:WHIO]). Det er et niveau, som de fleste mennesker ikke vil nyde, medmindre de har nem adgang til et lækkert, køligt klimaanlæg.
Så når du hører en vejrudsigter sige:"Det er 85 grader udenfor, men med fugtigheden føles det som 92 grader," er 92 kombinationen af temperaturen og dugpunktet, også kendt som varmeindekset.
Som en hurtig tommelfingerregel, jo tættere dugpunktet er på den faktiske lufttemperatur, jo mere sandsynligt er det, at du vil føle, at luften er for fugtig, men husk på, at lufttemperaturen påvirker vores opfattelse af fugtighed.
For eksempel, på en vinterdag med 1,6 C, hvis RF er 94 procent, vil dugpunktet være 34 grader F. Men på grund af den kolde luft er det meget mindre sandsynligt, at du klager over den fugtige betingelser. Så hvis du ikke er fan af tropiske jungleforhold, skal du bare huske:Du kan altid flytte til North Dakota.
Sidste artikelHvad er en oversvømmelse, og hvorfor er bølgen af vand så farlig?
Næste artikelHvad er jetstrømmen, og hvordan påvirker klimaændringer den?