Udgravninger ved Birnin Lafiya afdækkede hundredvis af importerede glasperler, hvoraf mange kunne spores til egyptisk og mellemøstlig oprindelse, hvilket belyste eksistensen af handelsruter på tværs af Sahara.
Desuden opdagede forskerne flere forskellige afrikanske perlefremstillingscentre. Dette indebærer, at importerede perler blev omfordelt og lokalt fremstillede perler indarbejdet i forskellige afrikanske handelsnetværk.
Disse arkæologiske beviser, kombineret med mundtlige historier, tyder på, at den langsigtede stabilitet og modstandskraft i afrikanske politikker og markeder var knyttet til deres integration i internationale netværk for guld og kobber, såvel som forskellige andre råvarer.