GRACE- og GRACE-FO-missionerne måler ændringer i Jordens tyngdefelt over tid. Ved at spore disse ændringer kan videnskabsmænd bestemme, hvor massen går tabt eller vinder på Jordens overflade. Missionerne er blevet brugt til at studere en række forskellige processer, herunder tab af indlandsismasse, udtømning af grundvand og havniveaustigning.
Istabet fra Antarktis bidrager til havniveaustigningen, som er en stor trussel mod kystsamfund rundt om i verden. Havniveaustigninger fører også til øget kysterosion, oversvømmelser og tilsaltning af ferskvandsressourcer.
Den hurtige acceleration af istab fra Antarktis er en alvorlig bekymring, og det er vigtigt at forstå årsagerne til denne acceleration for at udvikle strategier til at afbøde dens virkninger.