Kan kulminer udnyttes til sjældne jordarter?

Kulminer betragtes typisk ikke som en kilde til sjældne jordarters elementer (REE'er). REEs er en gruppe på 17 grundstoffer, der findes i jordskorpen, men som ikke er særlig mange. De findes typisk i mineraler som bastnäsit, monazit og xenotime. Kul er en sedimentær bjergart, der er dannet af rester af planter, der levede for millioner af år siden. Det indeholder typisk ikke REE'er.

Der er nogle få tilfælde, hvor REE'er er blevet fundet i kulminer, men disse anses generelt for at være anomalier. For eksempel blev en kulmine i Kina i 1980'erne fundet at indeholde en betydelig mængde REE'er. Denne mine er dog ikke i drift i øjeblikket.

Samlet set er det usandsynligt, at kulminer bliver en stor kilde til REE. Der er andre kilder til REE'er, der er mere rigelige og lettere at udvinde.