Hvor mange girafarter er der? At forstå dette er måske nøglen til deres beskyttelse

Antallet af girafarter har været et emne for debat blandt taksonomer, med forskellige klassifikationer foreslået over tid. Historisk set blev giraffer betragtet som en enkelt art, Giraffa camelopardalis , med flere underarter. Nylige genetiske og morfologiske undersøgelser har dog antydet, at der faktisk er flere forskellige girafarter.

Ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN) , er der fire anerkendte girafarter:

1. Masai Giraf (_Giraffa camelopardalis tippelskirchi_):Fundet i Kenya og det nordlige Tanzania.

2. Nordlig giraf (_Giraffa camelopardalis camelopardalis_):Fundet i Tchad, Cameroun, Niger, Sudan, Sydsudan, Etiopien og Den Centralafrikanske Republik.

3. Retikuleret giraf (_Giraffa camelopardalis reticulata_):Fundet i Kenya, Somalia og det sydlige Etiopien.

4. Sydlig giraf (_Giraffa camelopardalis giraffa_):Findes i Sydafrika, Botswana, Namibia, Zimbabwe og Mozambique.

Hver girafart adskiller sig i dens geografiske fordeling, pelsmønstre og nogle fysiske egenskaber. At anerkende disse særskilte arter er vigtigt for bevaringsindsatsen, da det giver mulighed for målrettede beskyttelsesforanstaltninger og forvaltningsstrategier for at sikre overlevelsen og den genetiske mangfoldighed for hver girafpopulation.