Ny forskning afslører, hvad der var på menuen for middelalderbønder

Ny forskning udført af arkæologer ved University of Cambridge har tilbudt hidtil uset indsigt i kostvanerne for middelalderlige bønder, der bor i England. Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Antiquity, er baseret på analysen af ​​stabile isotoper fundet i resterne af menneskeknogler udgravet fra to middelalderlige kirkegårde.

Undersøgelsen sammenlignede kostvaner for bønder fra to forskellige socioøkonomiske grupper. Den ene gruppe bestod af personer, der blev begravet på en kirkegård i tilknytning til en velhavende herregård, mens den anden gruppe var fra en kirkegård i tilknytning til en landsby beboet af personer med lavere status. Analysen afslørede signifikante forskelle i kostmønstrene for disse to grupper.

Bønder fra den velhavende herregård havde en mere varieret og proteinrig kost sammenlignet med dem fra landsbyen. Isotopanalyse indikerede, at herregårdsbønderne indtog en betydelig mængde dyrebaserede fødevarer, herunder oksekød, svinekød og fårekød samt fisk. De havde også adgang til en række forskellige frugter og grøntsager, hvilket tyder på en relativt afbalanceret og nærende kost.

I modsætning hertil viste bønder fra landsbyen en større afhængighed af plantebaserede fødevarer. Deres kost bestod hovedsageligt af korn, såsom hvede og byg, og bælgfrugter. Kødforbruget var begrænset, og deres kost var stort set blottet for fisk. Dette tyder på, at landsbybønderne havde en mindre varieret og mindre nærende kost sammenlignet med deres kolleger på herregården.

Forskerne fandt også ud af, at bøndernes diæter varierede afhængigt af årstiden. I sommer- og efterårsmånederne, hvor ressourcerne var rigeligere, spiste bønder fra begge grupper mere frugt og grøntsager. I modsætning hertil var de i vinter- og forårsmånederne mere afhængige af lagret korn.

Forskellene i kost mellem de to socioøkonomiske grupper fremhæver de markante uligheder, der eksisterede i middelaldersamfundet. Mens eliten nød en forholdsvis rig og varieret kost, havde bønderne begrænset adgang til mad af høj kvalitet og led af ernæringsmæssige mangler. Denne forskning giver vigtig indsigt i middelalderens bønders sociale og økonomiske forhold og bidrager til vores forståelse af deres daglige liv.