Geologer finder ud af, hvordan over 2,6 Ga år gamle sten blev dannet ved Limpopo Complex

Geologer har opdaget, hvordan sten, der er over 2,6 milliarder år gamle, blev dannet i Limpopo-komplekset, en geologisk formation beliggende i det sydlige Afrika. Denne opdagelse kaster lys over Jordens tidlige historie og de processer, der formede dens skorpe.

Limpopo-komplekset er et stort område med blotlagt prækambrisk klippe, som er klippe, der blev dannet for mere end 541 millioner år siden. Komplekset ligger i den nordlige del af Sydafrika, og det strækker sig ind i Botswana og Zimbabwe. Klipperne i Limpopo-komplekset er nogle af de ældste på Jorden, og de er blevet undersøgt indgående af geologer i årtier.

Nylige undersøgelser har fokuseret på at forstå, hvordan klipperne i Limpopo-komplekset blev dannet. Geologer har fundet ud af, at klipperne blev dannet gennem en proces kaldet skorpetilvækst. Skorpetilvækst opstår, når ny skorpe tilføjes til kanten af ​​et kontinent. Denne proces kan forekomme gennem en række forskellige mekanismer, herunder kollision af tektoniske plader, vulkanudbrud og aflejring af sediment.

I tilfældet med Limpopo-komplekset blev den nye skorpe tilføjet til kanten af ​​Kaapvaal-kratonet, som er et stort stabilt område med kontinental skorpe, der udgør en stor del af det sydlige Afrika. Den nye skorpe blev tilføjet gennem kollisionen af ​​Kaapvaal Craton med en anden tektonisk plade. Denne kollision fik klipperne i Limpopo-komplekset til at blive foldet, forkastet og metamorfoseret.

Studiet af Limpopo-komplekset har givet vigtig indsigt i Jordens tidlige historie og de processer, der formede dens skorpe. Denne forskning har været med til at kaste lys over dannelsen og udviklingen af ​​kontinenterne, og den har også givet spor om livets oprindelse på Jorden.