Søsedimenter viser årtier med kulaskeforurening

En ny undersøgelse har fundet ud af, at søsedimenter i USA indeholder årtier med kulaskeforurening. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Environmental Science &Technology, fandt, at kulaskepartikler var til stede i søsedimenter, der dateres tilbage til 1950'erne. Resultaterne tyder på, at kulaskeforurening har været et problem i mange år, og at det stadig er et vedvarende problem.

Forurening af kulaske

Kulaske er et affaldsprodukt fra afbrænding af kul til elektricitet. Det indeholder en række skadelige kemikalier, herunder tungmetaller og giftige forbindelser. Kulaske kan frigives til miljøet på en række måder, herunder gennem spildevandsudledninger, luftemissioner og spild.

Søsedimenter

Søsedimenter kan fungere som en dræn for kulaskeforurening. Når kulaskepartikler frigives til miljøet, kan de sætte sig på bunden af ​​søer og andre vandområder. Over tid kan disse partikler akkumulere og danne et lag af sediment, der er forurenet med kulaske.

Undersøgelsen

Undersøgelsen analyserede søsedimentkerner fra 20 søer i USA. Kernerne blev indsamlet fra en række forskellige steder, herunder byområder, landdistrikter og industriområder. Forskerne fandt ud af, at kulaskepartikler var til stede i alle søens kerne. De højeste niveauer af kulaskeforurening blev fundet i søer i nærheden af ​​kulfyrede kraftværker.

Resultaterne

Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at kulaskeforurening har været et problem i mange år, og at det stadig er et vedvarende problem. Forskerne vurderede, at den samlede mængde kulaskeforurening i USA kunne være så høj som 1 milliard tons. Undersøgelsen viste også, at kulaskeforurening er mere udbredt end hidtil antaget. Kulaskepartikler blev fundet i søer beliggende i både land- og byområder, og ikke kun i områder i nærheden af ​​kulfyrede kraftværker.

Konsekvenserne af kulaskeforurening

Forurening af kulaske kan have en række negative indvirkninger på miljøet og menneskers sundhed. Kulaske kan forurene drikkevandsforsyninger, skade vandlevende organismer og forårsage sundhedsproblemer hos mennesker. Nogle af sundhedsproblemerne forbundet med kulaskeforurening omfatter kræft, luftvejsproblemer og neurologiske skader.

Behovet for handling

Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at der er behov for handling for at løse problemet med kulaskeforurening. Forskerne anbefaler, at kulfyrede kraftværker skal bruge forureningskontrolteknologier for at reducere frigivelsen af ​​kulaske til miljøet. De anbefaler også, at regeringen renser forurenede grunde og udarbejder regler for at forhindre fremtidig kulaskeforurening.