Florida betaler pythonjægere for at rydde Everglades. Ti år senere, virker det?

Den burmesiske python er en invasiv art hjemmehørende i Sydøstasien, sandsynligvis introduceret til Florida Everglades gennem kæledyrshandelen. Siden deres introduktion har de spredt sig og blevet en betydelig trussel mod Floridas indfødte økosystemer. Pythoner jager de indfødte fugle- og pattedyrpopulationer i Everglades, herunder truede arter som skovstorken og Cape Sable-spurven. Derudover har pytonslanger ingen naturlige rovdyr i Florida og kan blive op til 20 fod lange, overstørrelse og overmande selv alligatorer.

På jagt efter at udrydde?

Som svar på det voksende pythonproblem lancerede Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) Python Elimination Program i 2017. Programmet tilbyder betaling til dem, der fanger og dræber pythoner i Everglades. Jægere modtager belønninger baseret på størrelsen af ​​den python, de fanger, med et incitament til at fange gravide hunner på grund af deres øgede evne til at reproducere.

Effektivitet

I de ti år siden starten har Python-elimineringsprogrammet været effektivt til at reducere pythonpopulationen i Everglades. Siden 2017 har jægere fanget mere end 12.000 pytonslanger i Everglades, inklusive to massive slanger, en 215-pund kæmpe hun og en 18-fod-8-tommer python, muligvis den længste af sin type, der nogensinde er fundet i USA. I 2021 blev en massiv ynglebegivenhed opdaget i hjertet af Everglades, som viste nogle fremskridt med hensyn til at reducere den reproduktive population.

Yderligere effekt

På trods af disse succeser forbliver pythoner en vedvarende trussel mod det skrøbelige miljø i Everglades. Jagt for at udrydde kan have skabt flere problemer hen ad vejen, som invasive rotter, hvis befolkning eksploderede ved fjernelse af deres største rovdyr, pythonen. Desuden, mens reduktion af en invasiv art gennem pengeoverskud har vist et stort lovende indledende, vil udryddelse sandsynligvis blive mere og mere umuligt, og Floridas politiske beslutningstagere bliver sandsynligvis nødt til at flytte fokus til indeslutning over fuldstændig eliminering.

Konklusion

At reducere påvirkningerne og bestanden af ​​Floridas ikke-hjemmehørende invasive arter er ingen let opgave og vil i sidste ende blive målt baseret på årtier i modsætning til års påvirkning af de unikke Everglades-økosystemer. Jagt for at udrydde er blevet meget populært i forskellige stater i vores lande, der kæmper mod deres eget unikke ikke-indfødte befolkningspres, men mange variabler, herunder klima, har endnu ikke åbenbaret sig tydeligt, da python-slaget udvikler sig til det næste kapitel i en årtier lang udmattelseskrig involverer fremtidig bevarelse af USAs mest unikke sump, Florida Everglades.