Hvordan lærere tilpasser sig COVID-19-forstyrrelser er genstand for ny undersøgelse

COVID-19-pandemien har sat fokus på mange af samfundets ubesungne helte – blandt dem lærere, som tog deres pligter online det sidste forår og blev ved med at undervise, selv da skolerne lukkede og "hjemmeundervisning" blev den nye norm.

For forskere fra Colorado State University, dette forstyrrelsesmiljø på tværs af landets folkeskoler giver en ny mulighed for at tage et dybt dyk ned i, hvad der gør lærere robuste, selv midt i en pandemi.

Forskere ledet af Meena Balgopal, lektor i naturvidenskabelige uddannelser ved CSU Institut for Biologi, har modtaget National Science Foundation-støtte til at studere, hvordan uerfarne STEM-lærere reagerer på COVID-19-udbruddet. Støtte til dette arbejde blev knyttet til en eksisterende NSF-bevilling, der havde til formål at forberede naturfag og matematik til at blive lærere i skoledistrikter med store behov, gennem CSU's Robert Noyce Teacher Scholarship Program. Forskerne involveret i Noyce-programmet studerer nu en afgrøde af nybegyndere, der lige er på vej ind i lærerfaget, da COVID stadig dikterer, hvordan skolerne vil fungere, kommer efteråret.

"Dette er sådan en usædvanlig turbulens, som lærere oplever, " sagde Balgopal, hvis ekspertise er i pædagogiske strategier og spørgsmål om social retfærdighed og inklusivitet. "Dette er en mulighed for os at samle information om karakteristikaene ved det system, de er i, og om de bliver og tilpasser sig, eller transformere og forlade."

Adaptiv kapacitet

Holdet bruger en "tilpasningskapacitetsmodel" til at ramme deres resultater. Denne type model blev først foreslået i 2002 og er meget brugt til at beskrive miljømæssige reaktioner på forstyrrelser i naturlige systemer. CSU-teamet tester for at se, om det også gælder i et uddannelsesmiljø; de har tidligere offentliggjort et papir, der foreslår denne teori.

"Vi foreslår at teste en model, designet til at forklare lærerens faglige robusthed i usikre miljøer, for bedre at forstå, hvornår og hvorfor nybegyndere STEM-lærere forlader skoler, hvor der er størst behov for deres ekspertise - ofte land- og byskoler, " skrev forskerne, da de ansøgte om finansieringsforlængelsen.

De så Noyce-forskere som en naturlig testpopulation for deres undersøgelse. I det sidste årti, CSU's Noyce-program har støttet tæt på 70 bachelorstuderende, hvoraf de fleste nu underviser i STEM-fag på mellem- og gymnasieskoler rundt om i landet. Det nationale program, skabt som reaktion på landsdækkende mangel på undervisere af høj kvalitet, yder støtte til højt præsterende matematik- og naturfagsstuderende med interesse for at undervise som en karriere. Som Noyce-lærde, de studerende modtager legater og faglig udvikling i bytte for undervisning i behovsdistrikter.

Selv uden en global pandemi, der stilles meget til lærere, sagde Balgopal. De er "oversvømmet med forventninger, "som at følge statens standarder for akademikere, og udvikle vurderinger, der bruges til at måle deres effektivitet som lærere. De forventes at være "undervisere af social retfærdighed, såvel som karakterundervisere." Især i distrikter med høje behov, lærere forventes ikke kun at undervise, men at undervise i situationer, hvor eleverne kan komme fra usikre eller fødevareusikre hjemmemiljøer, eller fra ikke-engelsktalende baggrund.

Så kom COVID-19, hvor lærerne skulle blive ved med at gøre alle disse ting, mens de var fysisk afskåret fra de elever, de betjente, og udsatte for øget stress og pres for at få succes.

Forskerne antager, at lærere i denne situation har reageret ved at "omorganisere, " og ved at implementere tilgængelige ressourcer til at udvikle nye undervisningsstrategier. De har også mistanke om, at nogle lærere måske forlader erhvervet, enten ved at henvende sig til andet STEM-uddannelsesarbejde eller helt stoppe deres lærerkarriere. At finde ud af, holdet rekrutterer omkring 200 Noyce-støttede lærere på tværs af vestlige stater, inklusive Colorado, at deltage i undersøgelser, der bliver administreret til sommer og efterår.

Det ultimative mål med undersøgelsen er at dele den opdagede information med andre Noyce-universiteter for at informere om, hvordan uerfarne STEM-lærere bedre kan støttes, så de ikke forlader erhvervet på trods af store forstyrrelser.

Forskerholdet

Forskerholdet inkluderer Laura Sample McMeeking, lektor og direktør for STEM-centret ved CSU, der medbringer metodisk ekspertise til undersøgelsens forskningsdesign. Hun har også en baggrund i faglig udvikling, der strækker sig til efter- og førskolelærere. Undersøgelsens resultater, hun sagde, potentielt kunne informere om ny eller tilpasset faglig udvikling baseret på lærernes behov. Hun sagde også, at gruppen kunne lære om kreative måder, begynderlærere tilpasser sig til pandemien.

"Jeg forestiller mig, fordi de enten stadig er i deres læreruddannelse eller bare er ude af det, at de kan have friske øjne og nye ideer, der kan hjælpe os med at forstå, hvordan vi begge kan planlægge, hvordan vi skal reagere på fremtidige katastrofer, men også hvis der er måder at forbedre vores uddannelsessystem på uanset, " sagde McMeeking. "Denne situation har klart fremhævet eksisterende uligheder i vores uddannelsessystem, og inden for dette, Jeg håber at rekruttere, support, og fastholde lærere af høj kvalitet i de distrikter, der er blevet hårdest ramt med hensyn til disse uligheder."

DeeDee Wright deltager også i projektet. Noyce programkoordinator og en studerende på kandidatuddannelsen i økologi med speciale i menneske-miljø interaktioner. Wright vil lede distributionen af ​​undersøgelserne, indsamling af resultater og dataanalyse. En tidligere naturfagslærer og pædagog, Wright tjente over 25 år i offentlig uddannelse.

"Jeg tror aldrig, jeg kunne have forestillet mig denne form for forstyrrelse af uddannelsessystemet, " sagde Wright. "Jeg er interesseret i at se, hvilke ændringer der sker for lærere og elever, hvem der foretager ændringer eller ej, og hvordan det påvirker kulturen på vores skoler. Vil undervisning og læring se ens ud, eller vil det være dramatisk anderledes, når vi går ind i næste skoleår?"

Holdet inkluderer også Andrea Weinberg, der modtog sin ph.d. på CSU og er adjunkt ved School of Education ved Arizona State University. Weinberg har ekspertise inden for efteruddannelse af lærere.